El Racing de Ferrol mueve ficha y suma un perfil con etiqueta de élite: Endika Buján, extremo de 23 años, ya es de los verdes tras finalizar su vinculación con el Athletic Club. El jugador que hizo historia como el león número 650 en debutar con el primer equipo rojiblanco cambia la cercanía de la máxima categoría por un proyecto de Primera Federación en el que podrá pelear por algo que en Bilbao se le resistió: continuidad. Sobre el papel es un paso atrás. En la práctica, puede ser el movimiento para dar dos hacia delante.
El sueño de San Mamés, un año y medio después
Hay noches que un futbolista persigue toda la vida, y la de Buján llegó el 8 de febrero de 2025. Ernesto Valverde le dio entrada en el minuto 83 del partido ante el Girona, disputado en San Mamés y resuelto con un 3-0 para el Athletic, y el extremo entró por Álex Berenguer para convertirse en el jugador número 650 que vestía la camiseta del primer equipo bilbaíno. Un sueño hecho escena.
No fue un debut testimonial en lo emocional. Después del encuentro reconoció que llevaba pensando en ese instante desde la noche anterior y dedicó la aparición a su padre. El propio Athletic destacó su energía, la velocidad en la conducción y su capacidad para el uno contra uno en los pocos minutos que pisó el césped.
Pero el fútbol rara vez dibuja líneas rectas. Un año y medio después, Buján deja el Athletic con un único partido oficial con el primer equipo. La puerta que aquella noche pareció abrirse no volvió a abrirse.
Un paso atrás solo en la etiqueta
Cambiar el Athletic por un equipo de Primera Federación se lee, de entrada, como un descenso en la escala. Pero a los 23 años el valor de una temporada no lo marca solo el nombre de la competición: lo marcan los minutos, las responsabilidades y el sitio que uno ocupa dentro de un proyecto.
Y la categoría no le es ajena. Disputó las dos últimas campañas con el Bilbao Athletic y acumula 47 partidos en Primera Federación, con tres goles y tres asistencias, según los datos publicados por el Racing. Su perfil oficial en el Athletic recoge 23 encuentros ligueros con el filial en la 2024/25 y otros 24 en la 2025/26.
No llega a Ferrol para descubrir la competición, sino para cambiar su papel dentro de ella. En Bilbao era uno más de los jóvenes que empujaban desde el filial; en A Malata puede pelear por un espacio de peso en el ataque. Eso sí: el Racing no ha publicado por ahora declaraciones del jugador, así que leer el fichaje como una búsqueda de protagonismo es una interpretación deportiva de su situación, no una motivación que él haya confirmado.
De Danok Bat a los ascensos del Barakaldo
La carrera de Buján no nació en Lezama. Se formó primero en la cantera del Barakaldo, pasó después al Danok Bat, donde completó su etapa juvenil, y regresó al Barakaldo en 2022 para dar el salto al fútbol sénior.
Y su paso por Lasesarre explica buena parte de este movimiento. Con el Barakaldo firmó dos ascensos consecutivos: de Tercera a Segunda Federación y de Segunda a Primera. En la 2023/24 disputó 35 partidos oficiales y marcó seis goles, un rendimiento que le abrió las puertas del Bilbao Athletic.
Por eso Ferrol no es territorio desconocido. Buján ya ha vivido procesos lejos de los focos, con menos ruido mediático y una exigencia semanal muy distinta a la de un primer equipo de LaLiga. Y sabe algo que muchos olvidan: avanzar en el fútbol no siempre es saltar de golpe al escalón de arriba; a veces toca consolidarse primero donde se está.
La pieza que busca Javi Vázquez
El proyecto que dirige Javi Vázquez necesita futbolistas capaces de romper partidos cerrados, y Buján responde a ese perfil. Otra cosa será demostrar que puede transformar el desequilibrio individual en producción ofensiva constante. Ahí está el reto.
Es zurdo y se mueve habitualmente en la banda derecha, desde donde conduce hacia zonas interiores. También puede jugar por la izquierda o situarse por detrás del delantero. El Racing subraya su verticalidad, su velocidad, su personalidad con el balón y su solvencia en el uno contra uno.
Esa versatilidad le da opciones a Javi Vázquez: como extremo derecho, recibir abierto y atacar hacia dentro; por la izquierda, dar amplitud y buscar la línea de fondo; como mediapunta, aparecer entre líneas y acelerar las transiciones. No llega como estrella consolidada ni como garantía inmediata de goles, sino como un futbolista en construcción, con recursos que no abundan en Primera Federación y con margen para convertir sus condiciones en regularidad.
Una apuesta sin riesgo para el conjunto ferrolano
La operación también tiene toda la lógica desde el despacho. Buján llega con la carta de libertad tras terminar contrato con el Athletic, de modo que el Racing no ha tenido que negociar traspaso alguno con la entidad bilbaína. A cambio suma a un futbolista joven, conocedor de la categoría y curtido en una de las estructuras formativas más exigentes del fútbol español. Un movimiento que encaja con un mercado en el que el cuadro verde reconstruye la plantilla alrededor de Javi Vázquez.
Ser el león número 650 acompañará siempre a Endika Buján; es una distinción que no se borra por dejar el Athletic ni por volver a Primera Federación. Pero aquella noche ante el Girona no puede quedarse como el punto más alto de una carrera que apenas empieza. En A Malata tendrá menos escaparate que en San Mamés y, seguramente, más oportunidades para construir algo propio.
El objetivo no es repetir el debut, sino encontrar la continuidad que en Bilbao se le negó. Buján ya llegó una vez desde abajo hasta San Mamés. Ahora empieza de nuevo, con el reto de demostrar que al león 650 todavía le quedan muchos capítulos por escribir.
