Cuatro caídos en la ruta liga
La lista de la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27 engorda y, con ella, el abanico de lo que puede tocarle al Celta de Vigo. Tras los partidos de vuelta de la tercera ronda de clasificación de la Champions, se quedaron sin billete en la ruta liga Olympiacos (Grecia), Union Saint-Gilloise (Bélgica), Sturm Graz (Austria) y Sparta de Praga (República Checa). Cuatro nombres, cuatro caídas.
Los cuatro se descolgaron de la pelea por el play-off de la Champions y, de acuerdo con el sistema de clasificación de la UEFA, pasan directamente a disputar la fase de liga de la Europa League, el mismo torneo en el que los celestes ya tienen su plaza atada.
Prórrogas, penalti y remontada
Al Olympiacos le pesó el NEC Nijmegen. Después del empate sin goles de la ida, los griegos cayeron por 2-1 en la vuelta tras la prórroga: Ayoub El Kaabi adelantó a los suyos, Bryan Linssen igualó y Emre Mor firmó en el minuto 95 el tanto que mete al NEC en el play-off de la Champions.
Aún más cruel fue lo del Union Saint-Gilloise. Tras el 3-3 en Bélgica, el Bodø/Glimt se impuso en casa por 3-2 en el tiempo extra, con Andreas Helmersen marcando el gol decisivo en el minuto 117. Un 6-5 global y un mazazo con sabor a nada: el club belga se va a la fase de liga de la Europa League.
El Sturm Graz se topó con el Fenerbahçe y no hubo manera. El conjunto turco, que ya había ganado 2-0 la ida, volvió a imponerse en Graz por 0-1 con un gol de Talisca desde el punto de penalti. Global de 3-0: los turcos al play-off, los austriacos a la Europa League.
El Sparta de Praga llegaba con ventaja después de ganar 2-1 al Lyon en casa, pero el equipo francés le dio la vuelta a todo en la vuelta con un 3-0 firmado por Ernest Nuamah, Ainsley Maitland-Niles y Tyler Morton. Un 4-2 global que deja a los checos fuera de la Champions y dentro del torneo del Celta.
Qué cambia para los celestes
El Celta ya tiene asegurada su presencia en la fase de liga, y cada ronda que se cierra ayuda a dibujar el mapa de lo que viene. Ilusiona, sí, pero toca bajar el pulso: Olympiacos, Union Saint-Gilloise, Sturm Graz y Sparta de Praga son, por ahora, únicamente posibles rivales. Nada dice que el equipo vigués vaya a cruzarse con ninguno de ellos. Eso lo decide el bombo.
Las claves del sorteo
- la fase de liga contará con 36 equipos;
- cada club disputará ocho partidos contra ocho rivales diferentes, cuatro en casa y cuatro fuera;
- cada equipo tendrá dos adversarios de cada uno de los cuatro bombos;
- los rivales concretos del Celta se conocerán en el sorteo;
- el sorteo de la fase de liga está previsto para el 28 de agosto de 2026.
La lista de candidatos seguirá creciendo hasta que se apaguen las últimas rondas de clasificación, y solo entonces quedará cerrada la composición definitiva de la fase de liga. El mensaje es claro: el 28 de agosto el sorteo pondrá nombre a las ocho noches europeas del conjunto celeste y dirá cuáles se viven en casa. Hasta entonces, todo es ilusión.
