Hay partidos que se disputan por la gloria y otros que se disputan por la supervivencia. Este es de los segundos. Croacia llegó a Norteamérica con galones de finalista y de bronce reciente, y se topó de bruces con la realidad: un 4-2 ante Inglaterra que la dejó en el fondo del grupo. Panamá, en su segunda cita mundialista, cayó por la mínima frente a Ghana en un gol en el descuento que dolía el doble.
Así que ninguno de los dos puede mirar atrás. Los Vatreni necesitan demostrar que aquel tropiezo fue un accidente y no una sentencia; los Canaleros, que su debut en 2018 no fue una visita de cortesía. Se cruzan, además, sin pasado: nunca antes se habían enfrentado. Toda la historia entre estas dos selecciones empieza de madrugada en España, en el BMO Field.
Ficha del partido
Competición | Mundial 2026 — Fase de grupos, Grupo L (jornada 2) |
Fecha | Miércoles 24 de junio de 2026 |
Hora | 01:00 CEST (00:00 en Canarias) |
Estadio | BMO Field |
Ciudad | Toronto |
País | Canadá |
Qué se juega
Para Croacia, el partido es casi un juicio. Una segunda derrota la dejaría con un pie y medio fuera y convertiría la última jornada ante Ghana en una misión cuesta arriba. Ganar, en cambio, la devuelve de lleno a la pelea: con el formato de 48 selecciones, hasta los mejores terceros respiran, y tres puntos aquí lo cambian todo.
Panamá juega con la misma urgencia, pero con otra música de fondo. No tiene la presión del favorito ni el peso del cartel: tiene la ilusión de un país que apenas conoce los Mundiales y que sueña con su primer punto, su primer gol, su primera página grande en el torneo. Un empate ya sería histórico; una victoria, una proeza.
Clasificación — Grupo L
Así queda el grupo tras la primera jornada, con Inglaterra y Ghana al frente y los dos protagonistas de esta noche cerrando la tabla:
| Pos | Selección | PJ | DG | Pts |
|---|---|---|---|---|
1 | Inglaterra | 1 | +2 | 3 |
2 | Ghana | 1 | +1 | 3 |
3 | Panamá | 1 | −1 | 0 |
4 | Croacia | 1 | −2 | 0 |
Pasan a la siguiente ronda los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros del torneo.
Estado de forma
Croacia llega irregular: alterna buenas sensaciones con sustos defensivos, y el estreno ante Inglaterra fue un aviso.
- 17 jun 2026 — Inglaterra 4-2 Croacia (Mundial, Arlington)
- 7 jun 2026 — Croacia 2-1 Eslovenia (amistoso)
- 2 jun 2026 — Bélgica 2-0 Croacia (amistoso)
Panamá llegó al Mundial en mejor dinámica, aunque su debut se le escapó en el último suspiro.
- 17 jun 2026 — Ghana 1-0 Panamá (Mundial, Toronto)
- 6 jun 2026 — Panamá 1-1 Bosnia y Herzegovina (amistoso)
- 3 jun 2026 — Panamá 4-2 República Dominicana (amistoso)
Cara a cara
No hay nada que repasar: Panamá y Croacia no se han enfrentado nunca en partido oficial ni amistoso. El de esta madrugada es el primer capítulo absoluto entre ambas selecciones.
Bajas y sanciones
Croacia llega sin bajas de relieve; Dalić aseguró tener a todos disponibles. Panamá vigila un par de frentes:
| Jugador | Selección | Motivo | Estado |
|---|---|---|---|
Adalberto Carrasquilla | Panamá | Lesión (zona inguinal) | Duda |
César Blackman | Panamá | Una amarilla acumulada | Apercibido |
Carlos Harvey | Panamá | Una amarilla acumulada | Apercibido |
Alineaciones probables
| Panamá — probable (3-4-3, sin confirmar) |
|---|
Mosquera; Blackman, Ramos, Córdoba; Murillo, Harvey, Martínez, Andrade; Bárcenas, Waterman, Rodríguez |
| Croacia — probable (4-3-3, sin confirmar) |
|---|
Livaković; Stanišić, Šutalo, Vušković, Gvardiol; Modrić, Kovačić, Pašalić; Kramarić, Musa, Perišić |
Once por confirmar hasta el acta oficial. En Panamá, Ismael Díaz pugna por un sitio en ataque y Carrasquilla depende de su evolución física; en Croacia, Baturina y Sučić compiten por el medio y Dalić medita ajustes tras el desorden defensivo ante Inglaterra.
Jugadores clave
En Croacia, los focos siguen apuntando a Luka Modrić. A sus 40 años, en lo que todo indica que será su último Mundial, el capitán carga con la batuta pese a haber regalado el penalti del primer gol inglés. A su alrededor, Martin Baturina —que ya vio puerta en el debut— y un Joško Gvardiol llamado a sostener una defensa que hace una semana hizo aguas.
Panamá confía en la pólvora de Ismael Díaz, su mejor pie en ataque y referencia goleadora en la última Copa Oro, y en el empuje por la banda de Michael Murillo. Es un bloque que defiende junto y corre al contragolpe: exactamente el perfil de rival incómodo que a Croacia se le puede atragantar si vuelve a conceder.
La palabra de los banquillos
Zlatko Dalić no se escondió en la previa. "Debemos afrontar el partido como favoritos y ser valientes", pidió el seleccionador croata, que admitió que ante Inglaterra su equipo "regaló demasiado" atrás. Del capitán no tuvo dudas: lo describió como "el mejor futbolista croata de la historia". En el otro banquillo, Thomas Christiansen lamió las heridas del debut y calificó de "cruel" el gol con el que Ghana le robó el estreno en el descuento.
El árbitro
Árbitro principal | Pierre Atcho (Gabón) |
Asistentes | Boris Ditsoga y Amos Abeigne (Gabón) |
Cuarto árbitro | Khalid Al Turais (Arabia Saudí) |
Dónde ver el partido en España
El choque se juega de madrugada y no entra en el paquete en abierto de RTVE, que reserva sus 34 emisiones a los partidos de la Roja, el inaugural y las eliminatorias. En España, por tanto, va solo de pago:
| Canal | Tipo | Nota |
|---|---|---|
DAZN | De pago | Emite los 104 partidos del Mundial |
DAZN (app) | Streaming | En directo y bajo demanda |
Este encuentro no se ofrece en abierto en España; requiere suscripción a DAZN.
Cuotas
| Resultado | Cuota |
|---|---|
Victoria de Croacia | 1.49 |
Empate | 4.40 |
Victoria de Panamá | 7.00 |
Cuotas de DraftKings a 23 de junio de 2026; pueden variar. +18. Juega con responsabilidad.
El pronóstico
Panamá 1-2 Croacia.
El favorito está claro y las casas no disimulan: Croacia tiene más nombre, más oficio y más urgencia bien entendida. Sí, pero ese mismo cartel ya le pesó ante Inglaterra, y un equipo obligado a ganar contra un rival que se cierra y espera al contragolpe es la receta perfecta para un susto. Si Modrić encuentra el ritmo y la defensa no vuelve a regalar, el cuadro ajedrezado debe acabar imponiendo su jerarquía. Panamá tiene con qué incomodar y se juega media vida; la sensación es que araña, pero que no llega.
