Hay partidos que valen por lo que deciden y otros que valen por lo que cierran. Este los junta. Ronaldo y Modrić, dos viejos conocidos de la etapa blanca, se miden con 41 y 40 años en lo que, a estas alturas, parece la última función mundialista de ambos.
Portugal llega como favorita y con galones. Croacia llega como lo que casi siempre ha sido en las citas grandes: un rival incómodo que juega mejor cuanto más se aprieta el partido. El que falle, fuera.
Ficha del partido
| Competición | Mundial 2026 - Dieciseisavos de final |
|---|---|
| Fecha | Viernes 3 de julio de 2026 |
| Hora | 01:00 CEST (00:00 en Canarias) |
| Estadio | BMO Field |
| Ciudad | Toronto |
| País | Canadá |
Qué se juega
Para Portugal, el mensaje de Roberto Martínez es sencillo: arranca el segundo Mundial, el de la eliminación directa, y ahí no se perdona. La Seleção fue segunda de su grupo y sabe que el favoritismo no clasifica por sí solo. A partir de aquí, cualquier resbalón es el billete de vuelta a casa.
Para Croacia es lo de siempre: sobrevivir. El cuadro ajedrezado ya conoce el camino de llegar lejos desde la incomodidad, y aquí se juega el pase a octavos, donde espera el ganador del España - Austria. Gana o fuera, sin medias tintas.
El camino hasta aquí
Portugal terminó segunda del Grupo K, por detrás de Colombia. Un empate 1-1 con RD Congo, un 5-0 a Uzbekistán y un 0-0 con los colombianos en la última jornada: cinco puntos y clasificación sin sobresaltos, aunque sin el primer puesto.
Croacia firmó el mismo puesto en el Grupo L, por detrás de Inglaterra. Cayó 4-2 con los ingleses en el estreno y reaccionó con dos victorias de superviviente: 1-0 a Panamá y 2-1 a Ghana. Seis puntos y a seguir viva. El vencedor de este cruce se medirá en octavos con el que salga del España - Austria.
Estado de forma
Dos selecciones que llegan hechas, con sensaciones distintas: Portugal se apoya en la contundencia de su goleada a Uzbekistán, Croacia en su costumbre de ganar los partidos igualados.
- 27 junio 2026: Portugal 0-0 Colombia (fase de grupos)
- 23 junio 2026: Portugal 5-0 Uzbekistán (fase de grupos)
- 17 junio 2026: Portugal 1-1 RD Congo (fase de grupos)
- 27 junio 2026: Croacia 2-1 Ghana (fase de grupos)
- 24 junio 2026: Panamá 0-1 Croacia (fase de grupos)
- 17 junio 2026: Inglaterra 4-2 Croacia (fase de grupos)
Cara a cara
El historial sonríe claramente a Portugal: de diez enfrentamientos, siete triunfos lusos, dos empates y una sola victoria croata. Y esa única alegría del cuadro ajedrezado, además, es de las más recientes, así que Croacia sabe que se le puede ganar a la Seleção.
- Eurocopa 1996: Portugal 3-0 Croacia
- Octavos, Eurocopa 2016: Portugal 1-0 Croacia (prórroga)
- Amistoso, junio 2024: Croacia 2-1 Portugal (primera victoria croata)
- Liga de Naciones, septiembre 2024: Portugal 2-1 Croacia
- Liga de Naciones (último cruce): empate 1-1
Bajas y sanciones
Ninguno de los dos banquillos reporta bajas confirmadas por lesión o sanción al cierre de esta previa. Tanto Martínez como Dalić apuntan a tener disponibles a todos sus internacionales, algo poco habitual a estas alturas del torneo.
Alineaciones probables
| Portugal - probable (4-3-3, sin confirmar) |
|---|
| Diogo Costa; Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; João Neves, Vitinha; Pedro Neto, Bruno Fernandes, João Félix; Cristiano Ronaldo |
| Croacia - probable (4-2-3-1, sin confirmar) |
|---|
| Livaković; Stanišić, Šutalo, Pongračić, Gvardiol; Modrić, Kovačić; Sučić, Baturina, Perišić; Budimir |
Alineaciones sin confirmar hasta el acta oficial. En Croacia hay dudas en el lateral izquierdo (Gvardiol o Perišić) y en la posición de Baturina, que podría jugar más adelantado o por dentro.
Jugadores clave
Cristiano Ronaldo sigue marcando el paso. Su doblete a Uzbekistán lo convirtió en el primer futbolista que marca en seis Mundiales distintos, desde 2006, y elevó su cuenta a diez goles en la historia del torneo. A su lado, Bruno Fernandes es el que enciende la luz: el del último pase y el que da un paso al frente cuando el partido se atasca.
Enfrente manda Luka Modrić, que a sus 40 años sigue siendo el reloj de Croacia: suyo fue el córner del que nació el gol que tumbó a Ghana. La novedad ilusionante es Petar Sučić, la joven referencia del centro del campo balcánico, que ya dejó su firma en la fase de grupos. Si Croacia gana la batalla del medio, tiene premio.
La palabra de los banquillos
Roberto Martínez no esconde el discurso de identidad: "Lo que puedo prometer al pueblo portugués es actitud, esfuerzo y todos los valores portugueses que hay en ese vestuario, listos para empezar un nuevo camino". El técnico insiste en que los tres partidos de grupo sirvieron de preparación para el segundo Mundial, el de las eliminatorias.
Zlatko Dalić, por su parte, dibuja el partido en el centro del campo: "Creo que va a ser una batalla de centrocampistas. Portugal tiene jugadores excelentes en el medio, son muy buenos tácticamente. En este partido, cada error se pagará". El seleccionador croata avisa de que no piensa tocar su plan: "Responderemos con agresividad, mucha disciplina y un bloque de mediocampo compacto. No cambiaremos mucho".
El árbitro
| Colegiado principal | Espen Eskås (Noruega) |
|---|---|
| Asistente 1 | Jan Erik Engan (Noruega) |
| Asistente 2 | Isaak Bashevkin (Noruega) |
| Cuarto árbitro | Abongile Tom (Sudáfrica) |
Dónde ver el partido en España
El Portugal - Croacia se ve en España a través de DAZN (DAZN Spain y DAZN Mundial) y de Movistar Plus+. Es señal de pago: no hay emisión en abierto.
| Canal | Tipo | Nota |
|---|---|---|
| DAZN | De pago | DAZN Spain y DAZN Mundial |
| Movistar Plus+ | De pago | Cobertura del Mundial |
El Mundial puede añadirse a la suscripción de DAZN con un pago único de 19,99 euros.
Cuotas
| Resultado | Cuota |
|---|---|
| Victoria de Portugal | 1.75 |
| Empate | 3.50 |
| Victoria de Croacia | 5.00 |
Cuotas de Bet365 en la previa del partido; pueden variar. La X (empate) vale solo para los 90 minutos. +18. Juega con responsabilidad.
El pronóstico
Portugal 2-1 Croacia
Portugal parte con galones, con gol y con un historial que impone: siete victorias en diez cruces. Sí, pero Croacia es justo el rival que mejor se maneja en estas noches, las que se deciden por un detalle y una inspiración de Modrić. La Seleção tiene más recursos arriba y, si Bruno Fernandes conecta con Ronaldo, debería resolver antes de pasar apuros. El cuadro ajedrezado obligará a apretar los dientes hasta el final, quizá con algún susto de por medio, pero el favoritismo luso tiene demasiado fundamento para caer aquí. Portugal se clasifica para octavos, donde le espera el ganador del España - Austria.
