Álvaro Arbeloa confirmó en la previa del Real Madrid-Athletic, partido de la jornada 38 en el Bernabéu, que no seguirá al frente del primer equipo la próxima temporada. El técnico salmantino, ascendido al cargo el 12 de enero de 2026, también descartó entrar en un posible cuerpo técnico de José Mourinho y se despidió del club "muy agradecido".
La salida cierra una etapa de solo cuatro meses en el banquillo del primer equipo, pero sería un error leerla solo desde ahí. Arbeloa no se va como un interino cualquiera. Se va después de haber acumulado 20 años de relación con el Real Madrid en distintas funciones, desde su entrada en la cantera en 2001 hasta su ascenso al primer equipo en enero de 2026.
De la cantera al primer equipo
El Real Madrid le puso al frente del Castilla en junio de 2025, un paso lógico después de varios años de trabajo en Valdebebas. Antes había dirigido al Infantil A en la temporada 2020-21, al Cadete A en la 2021-22 y al Juvenil A entre 2022 y 2025. Con ese Juvenil A firmó uno de sus mejores registros como técnico: un triplete en la 2022-23, con Liga, Copa del Rey y Copa de Campeones, al que añadió otra Liga en la 2024-25.
Ese recorrido explica por qué su despedida tiene más peso del que suele tener una salida de final de curso. Cuando Arbeloa dijo que llevaba 20 años en el club no estaba exagerando. Su historia en el Madrid pasa por la cantera, por el Castilla, por el primer equipo como jugador, por el papel de embajador y por su regreso a los banquillos de la casa.
Los números que sostienen el relato
Como futbolista del Real Madrid disputó 238 partidos oficiales entre 2009 y 2016 y levantó 8 títulos: 2 Champions, 1 Liga, 2 Copas del Rey, 1 Supercopa de España, 1 Supercopa de Europa y 1 Mundial de Clubes. Con la selección española sumó 56 internacionalidades y formó parte del grupo que conquistó el Mundial de 2010 y las Eurocopas de 2008 y 2012.
En ese contexto se entiende mejor otra de las frases que dejó en su despedida. Arbeloa descartó de forma tajante seguir con Mourinho: "Si viene aquí no hay ninguna posibilidad de que pueda estar con él". La respuesta no solo aclara su futuro inmediato. También sugiere que prefiere salir ahora y elegir bien el siguiente paso antes que mantenerse dentro del club por pura continuidad.
El Real Madrid pierde así a un perfil muy reconocible de club. No solo por su pasado como lateral o por los títulos, sino por haber enlazado casi un cuarto de siglo de madridismo entre vestuario, cantera y banquillo. Su adiós no ha sido ruidoso. Precisamente por eso deja bastante más fondo del que parece.
