El conjunto rojiblanco doblega a los culés en el Camp Nou gracias a una obra maestra del argentino y a la contundencia de Sørloth, dejando la eliminatoria prácticamente resuelta antes de la vuelta en el Metropolitano
La expulsión de Cubarsí, punto de inflexión en una noche para olvidar
Lo que parecía una velada de dominio azulgrana en el Spotify Camp Nou terminó convirtiéndose en una pesadilla para los de Hansi Flick. El Barcelona saltó al césped con la intención de asfixiar al rival mediante una presión adelantada que funcionó durante los primeros compases. Marcus Rashford y Lamine Yamal combinaron con peligro, e incluso el inglés llegó a celebrar un gol que el VAR anuló por posición antirreglamentaria del joven talento catalán.
Sin embargo, el guion del partido dio un vuelco radical en el tramo final de la primera mitad. Pau Cubarsí cometió una falta clara sobre Giuliano Simeone cuando el hijo del técnico colchonero encaraba solo hacia la portería defendida por Joan García. El colegiado rumano István Kovács mostró inicialmente cartulina amarilla, pero tras consultar las imágenes decidió expulsar al central formado en La Masía por tratarse de una ocasión manifiesta de gol.
Una obra de arte desde el borde del área
De esa acción nació la genialidad que probablemente decida la eliminatoria. Julián Álvarez se plantó ante el balón, tomó carrerilla y ejecutó un lanzamiento perfecto que se coló por la escuadra derecha de Joan García. El guardameta local apenas pudo contemplar cómo el esférico besaba la red. El Camp Nou enmudeció mientras la expedición rojiblanca celebraba un tanto que valía oro.
El delantero argentino, fichado el pasado verano procedente del Manchester City, volvió a demostrar por qué Diego Pablo Simeone lo consideró pieza fundamental para reforzar su línea ofensiva. Con este gol, Álvarez suma ya cinco dianas en la presente edición de la Champions League y se consolida como uno de los artilleros más destacados del torneo continental.
Sørloth cierra la pinza y hunde a los culés
Tras el descanso, el Barcelona intentó reaccionar pese a la inferioridad numérica. Rashford estrelló un lanzamiento de falta en el travesaño y Yamal probó suerte en varias ocasiones, pero siempre encontró la respuesta de un soberbio Juan Musso. El portero argentino se erigió en figura indiscutible del encuentro con al menos cuatro intervenciones de mérito.
La sentencia llegó en el minuto 69. Alexander Sørloth aprovechó los espacios que dejaba un Barcelona volcado al ataque y batió a Joan García para establecer el definitivo 0-2. El noruego, que había llegado al Atlético para aportar físico y profundidad, firmó su tercer gol europeo de la temporada y dejó la eliminatoria virtualmente cerrada.
A partir de ese momento, el Atlético desplegó su mejor versión defensiva. El equipo de Simeone se replegó con orden, cortó las líneas de pase y gestionó los minutos finales con la solvencia que caracteriza a los conjuntos del técnico argentino en las citas importantes.
Un resultado que pone cuesta arriba la remontada culé
Con este marcador, el Barcelona necesitará obrar un auténtico milagro en el Metropolitano para acceder a las semifinales. Los precedentes no invitan al optimismo: remontar una desventaja de dos goles ante un Atlético de Madrid en su estadio se antoja tarea casi imposible, especialmente teniendo en cuenta la solidez que exhibe el conjunto rojiblanco como local en competición europea esta campaña.
Para los de Flick, la derrota supone un duro golpe tras una temporada irregular en Liga. El técnico alemán deberá encontrar soluciones tácticas y anímicas antes del partido de vuelta si quiere mantener vivas las aspiraciones continentales del club catalán.
Próxima cita: el Metropolitano decidirá el pase a semifinales
La vuelta de los cuartos de final se disputará la próxima semana en el Cívitas Metropolitano. El Atlético defenderá su ventaja ante una afición que promete crear un ambiente hostil para los visitantes. Mientras tanto, el Barcelona deberá lamerse las heridas y preparar un plan que le permita, al menos, competir por la hazaña.
