El empate 2-2 ante el Braga apenas cuenta como pretemporada: es la primera criba real. Giráldez deja fuera a seis futbolistas y relega a Iván Villar en la portería, y con eso ya manda un mensaje que vale más que cualquier rueda de prensa. Los celestes empiezan a ordenar la casa, y lo hacen sin anestesia.
Manu Sánchez, Carlos Dotor, Carles Pérez, Unai Núñez, Hugo Sotelo y Manu Fernández no entran en la lista de 25 para el duelo del 18 de julio en el Estádio Municipal de Braga. Villar viaja, sí, pero los 90 minutos se los reparten Andrei Radu y Coke Carrillo. Siete historias, un mismo aviso.
Dos días después llega la confirmación: el Celta cede a Sotelo al Levante. Lo que en Braga parecía solo una ausencia se convierte en el primer movimiento oficial del mercado saliente.
Cuatro que regresan y ya empiezan fuera
De los seis descartados, cuatro vuelven de cesión: Manu Sánchez, Carlos Dotor, Carles Pérez y Unai Núñez. Que no viajen a Portugal no firma su salida, pero sí deja claro dónde arrancan en el escalafón de Giráldez. El club tiene todavía semanas de mercado por delante para resolver cada caso.
También se queda fuera un producto de A Madroa: Manu Fernández, pese a haber empezado la pretemporada con el primer equipo. Ahí el club sí podría mover ficha, porque el central es una de las posiciones que Giráldez mira con lupa para reforzar. Más competencia en la zaga, más presión sobre los que ya están.
Sotelo, primera pieza que cae
La salida de Sotelo es la lectura más rápida del amistoso. Su ausencia en Braga no era casualidad de rotación: se producía mientras se cerraba la cesión al Levante para toda la temporada 2026/27, con opción de compra del 50% de sus derechos.
El centrocampista, con contrato hasta 2028, seguirá su carrera a las órdenes de Luis Castro. Debutó con el primer equipo en 2021/22 y acumula más de 80 partidos entre LaLiga, Copa del Rey y Europa League: no es un descarte cualquiera. El Celta se queda con parte del control sobre su futuro; él, con una oportunidad de continuidad en Primera.
Villar, el mensaje que más duele
El aviso más incómodo no está entre los que faltaron: está entre los que viajaron. Villar entra en la convocatoria y no juega ni un minuto. Radu se queda la primera parte, Coke Carrillo la segunda, tras el cambio de once al descanso. El portero del Fortuna se cuela por delante de Villar en el primer reparto del verano.
Sobre el papel es solo un amistoso; el problema es que el Celta sigue buscando otro guardameta que apriete la competencia en la portería. Radu ya pisa fuerte como referencia, y si llega un tercero, el sitio de Villar se estrecha todavía más. El canterano sigue con contrato y un amistoso no sentencia nada, pero la foto de Braga ya dice por dónde empieza.
El Fortuna también tuvo su hueco
Giráldez usa dos alineaciones distintas en Portugal. Aleix Febas y Javi Galán debutan como celestes, mientras varios chicos del filial suman minutos desde el arranque o en la segunda mitad.
Hugo González adelanta al Celta en el 32 con asistencia de Williot Swedberg. Vítor Carvalho empata de cabeza antes del descanso y Jonatas remonta para el Braga en el 65; Carlos Domínguez firma el 2-2 definitivo en el 90+2. Junto a Coke Carrillo, suman minutos Hugo Burcio, Ángel Arcos, Óscar Marcos, Bernard Somuah y Joel López: la cantera no se esconde, aunque las ausencias de la primera plantilla pesen más en el resumen.
El partido, con 11.368 espectadores en las gradas, trae también una buena noticia: el regreso de Miguel Román casi cinco meses después de su lesión. Entra en el 77 por Matías Vecino.
Lo que queda por resolver
Giráldez ya ha señalado la portería y el extremo como prioridades, y no descarta sumar un central. La cesión de Sotelo alivia el centro del campo, pero deja sin resolver cuatro casos de vuelta de cesión, más el de Manu Fernández y el de Villar.
El amistoso de Braga no cierra el mercado celeste, pero sí marca el rumbo: la lista, las ausencias y el reparto de minutos hablan más claro que cualquier declaración. Giráldez ya tiene su jerarquía en la cabeza; ahora toca que el club la traduzca al mercado.
